Hva er stråling?

Stråling, i form av bølger eller partikler, er en type energi som overføres fra ett sted til et annet. Eksponering for stråling er en vanlig hendelse i vårt daglige liv, med kilder som solen, mikrobølgeovner og bilradioer er blant de mest anerkjente. Selv om mesteparten av denne strålingen ikke utgjør noen trussel mot helsen vår, gjør noen typer det. Vanligvis har lavere stråledoser lavere risiko, men høyere doser kan knyttes til økt risiko. Avhengig av den spesifikke typen stråling, er det nødvendig med ulike forholdsregler for å beskytte oss selv og miljøet mot dens påvirkning, samtidig som vi drar nytte av dens mange bruksområder.

Hva er stråling bra for?

Helse: Medisinske prosedyrer som flere kreftbehandlinger og bildediagnostiske metoder har vist seg å være fordelaktige på grunn av påføring av stråling.

Energi: Stråling tjener som et middel for å generere elektrisitet, inkludert ved bruk av sol- og kjernekraft.

Miljø og klimaendringer: Stråling har potensiale til å utnyttes til rensing av avløpsvann og til utvikling av plantestammer som tåler virkningene av klimaendringer.

Industri og vitenskap: Ved å bruke strålingsbaserte kjernefysiske teknikker, har forskere muligheten til å analysere historiske gjenstander eller lage materialer med forbedrede egenskaper, slik som de som brukes i bilindustrien.

Typer stråling
Ikke-ioniserende stråling
Ikke-ioniserende stråling refererer til stråling med lavere energinivåer som ikke har tilstrekkelig energi til å fjerne elektroner fra atomer eller molekyler, enten de er i livløse gjenstander eller levende organismer. Ikke desto mindre kan energien få molekyler til å vibrere og generere varme. Dette er eksemplifisert ved operasjonsprinsippet til mikrobølgeovner.

Flertallet av individer er ikke utsatt for helseproblemer fra ikke-ioniserende stråling. Likevel kan individer som har hyppig eksponering for visse kilder til ikke-ioniserende stråling, kreve spesifikke forholdsregler for å beskytte seg mot potensielle effekter som varmeutvikling.

Ioniserende stråling
Ioniserende stråling er en type stråling av slik energi at den kan løsne elektroner fra atomer eller molekyler, noe som forårsaker endringer på atomnivå når den samhandler med materie inkludert levende organismer. Slike endringer involverer vanligvis produksjon av ioner (elektrisk ladede atomer eller molekyler) - derav begrepet "ioniserende" stråling.
Ved forhøyede nivåer har ioniserende stråling potensial til å skade celler eller organer i menneskekroppen, og i alvorlige tilfeller kan det føre til dødsfall. Men når den brukes på riktig måte og med de riktige sikkerhetstiltakene, tilbyr denne formen for stråling en rekke fordeler, inkludert dens anvendelse i energiproduksjon, industrielle prosesser, vitenskapelig forskning og diagnostisering og behandling av ulike sykdommer, inkludert kreft.